Our work, their stories
我對互聯(lián)網(wǎng)免費的認(rèn)識，是從做飛揚郵件系統(tǒng)開始的。
1997 年，我還在方正集團(tuán)上班，之前有很長一段時間被派到新疆工作。回到北京后，有段時間比較閑，我不想讓自己閑著，老想著找點事做。那個時候，公司一項重要的業(yè)務(wù)是給政府機關(guān)和企事業(yè)單位做系統(tǒng)集成，做完了以后就要培訓(xùn)。技術(shù)人員都非常熱衷于研究IP (網(wǎng)絡(luò)互連協(xié)議)底層的東西，確實這也是做系統(tǒng)集成的法寶，沒人喜歡去給別人做培訓(xùn)。有一個國家部委的郵件系統(tǒng)培訓(xùn)項目，算是邊角料，誰都不愿意干，領(lǐng)導(dǎo)就把這個任務(wù)分配到我頭上。
電子郵件是互聯(lián)網(wǎng)的最基本應(yīng)用，但那時大家都在挑選公司里最技術(shù)、最有前途、最有用、最能建功立業(yè)的事情做，覺得這東西技術(shù)含量低，沒有前途。但我覺得挺有意思，看了培訓(xùn)說明書，挺簡單的。我又跑了幾趟海淀圖書城，把能找到的書都看了一遍，剛開始是關(guān)于電子郵件的書，隨后延伸開去讀了關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)的書。于是，我在不知不覺中進(jìn)入了互聯(lián)網(wǎng)世界。
我給那個部委的郵件系統(tǒng)不僅做培訓(xùn)，還做了很多開發(fā)，比如我開發(fā)了一個新的圖形界面，像游戲一樣，讓這個郵件系統(tǒng)特別容易上手、易用，還加了標(biāo)簽，又加了導(dǎo)航。
方正的領(lǐng)導(dǎo)覺得很好，讓我做一個方正自己的郵件系統(tǒng)。我特別喜歡杜甫兩句詩，“痛飲狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄”，所以就給郵件系統(tǒng)取了“方正飛揚”這個名字。
飛揚是我互聯(lián)網(wǎng)生涯中的重要角色。有人可能會說，那就是一個電子郵件，方向很窄，只要了解互聯(lián)網(wǎng)和電子郵件的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)就可以做了。其實這段經(jīng)歷對我做互聯(lián)網(wǎng)非常重要。在做飛揚的過程中，我必須大量地上網(wǎng)，而且目標(biāo)非常專注。到現(xiàn)在我都可以說，對互聯(lián)網(wǎng)的整個感覺有一半是在做飛揚的時候形成的，所以我至今都非常感激方正集團(tuán)給我這么一個通過做產(chǎn)品接觸互聯(lián)網(wǎng)的機會。
通過做飛揚，我得到的一個樸素認(rèn)識是：免費。我覺得這也是任何一個人第一次接觸互聯(lián)網(wǎng)時的感覺。特別是像我這樣的技術(shù)人員，剛接觸互聯(lián)網(wǎng)的時候，是一種驚艷的感覺，因為在互聯(lián)網(wǎng)上可以免費拿到很多東西，甚至源代碼、數(shù)據(jù)資料、技術(shù)文檔，這是過去無法想象的。為什么免費?那個時候，我雖然看到了互聯(lián)網(wǎng)的免費精神，但對免費的認(rèn)識還是初級的，認(rèn)為那是因為老百姓的購買力還很低，不愿意花錢買東西。但我已經(jīng)感覺到，互聯(lián)網(wǎng)上的軟件必須免費，徹底免費，然后再從企業(yè)級市場上去賺錢。而且，免費也的確是一種推廣產(chǎn)品的強有力手段，能夠使產(chǎn)品迅速推廣，短時間內(nèi)成為事實標(biāo)準(zhǔn)，建立競爭壁壘。
我在方正應(yīng)該算是比較早向公司建議搞互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略的。當(dāng)時中國還沒有人做免費郵件，很多企業(yè)也還沒用電子郵件，方正會有很多商業(yè)機會。但確實絕大多數(shù)人不理解免費，覺得免費不可思議：做一款軟件，為什么不標(biāo)價去賣呢?企業(yè)持看重銷售和利潤的工業(yè)化思維方式，不能賣的東西不會得到企業(yè)的重視，因此是不可能把互聯(lián)網(wǎng)放在戰(zhàn)略的高度去推動的，后來這個項目就停止了。
今天我做很多事情時，那時形成的思路依然起了很重要的作用。飛揚郵件停掉了，但它的兩個精神——推動大眾上網(wǎng)以及免費卻保存下來了。
免費，英文詞就是free 。我覺得free 是互聯(lián)網(wǎng)的重要精神，它有三層含義。第一層含義是免費。我不掙老百姓的錢，但免費可以為我?guī)碜畲蟮氖袌龇蓊~，可以為我?guī)碇艺\的用戶群，帶來品牌的知名度與價值。第二層含義是自在、便利。無論做軟件還是做服務(wù)，都應(yīng)該讓人感到網(wǎng)絡(luò)生活的自在、便利。第三層含義是自由。在互聯(lián)網(wǎng)上，你要放開了去想去創(chuàng)新，想到了就去做，而不模仿他人。
